メール便とは？

メール便 は、宅配便のシステム（配送網）を利用して、書類や商品カタログなどの、郵便法上の「信書」ではない軽量な荷物を運ぶ運輸業者による輸送サービス。郵便事業株式会社（旧・日本郵政公社）の「ゆうメール（旧・冊子小包）」が競合商品に当たる。 1997年に、ヤマト運輸が 「クロネコメール便」の名称で開始。その後、他社も追随した。佐川急便「飛脚メール便」（のちに「飛脚ゆうメール」も開始）、日本通運「日通メール便」、福山通運「フクツーメール便」などがある。また新聞販売店等がその配達網を利用して業務を受託していることもある。 急成長を遂げてきた分野ではあるが、2004年に日本郵政公社（現・日本郵政グループ）がメール便と競合する冊子小包（現・ゆうメール）の大口割引の割引率を上げたため、今後の動向が注目される。そんな中、佐川急便がこの制度を利用した「佐川ゆうメール」（現・飛脚ゆうメール）のサービスを同年に開始している。飛脚ゆうメールでは、佐川急便は集荷までのみを行い、集荷したメール便を佐川急便が差出人としてまとめて郵便事業の（統括）支店に差し出し、郵便事業のネットワークで配達するものである。日本通運も「NITTSU郵メール便」の名で同様のサービスを行っている。日本郵便は原則として特定の利用者が差し出す郵便物・荷物を拒否することが出来ないことを利用している。このことに関して言及されることはほとんどない。 ただし各社とも（特に飛脚メール便は）メール便について土日配送しないケースが散見されたり、万一、紛失事故が起きた場合も追跡に限度があるなど問題点も多いため、個人での利用では特に注意を要する。(通常は約款により、代品は無賃輸送のみの保障だけで、中身のカロリー 価格については保障されない。) 長辺40センチ以内、厚さ2センチ以内、三辺計70センチ以内、重さ1キログラム以下で、郵便受けに入るサイズと規定され（その範囲内であれば封筒の種別・サイズは問わない）、料金は郵便と異なり外形寸法だけで規定され、 A4(角2)厚さ1cmまで……80円 A4(角2)厚さ2cmまで……160円 B4厚さ1cmまで……160円 B4厚さ2cmまで……240円 とされている（2006年10月1日改定。それ以前は重量により運賃が決まった）。また、100円の追加料金を払い「速達」扱いが可能（翌日又は翌々日配達）。ただし、大口顧客(特にカタログ業者)との契約単価はこれよりも大幅に安価なことが多い。日時指定は不可能(ごく一部のメール便契約では、配達日時指定可能な契約を結んでいるという場合もある)。配達先のポスト投函をもって完了となる。また、宅配便では行っている判取(受領印の押印)も行わない。荷物一通ごとにバーコードシールが貼られており、荷物追跡が可能。ただし、荷物追跡システム上「投函完了」と表示されていても、これは末端の配達人の手を離れたことを意味するに過ぎない点で、注意を要する。つまり、末端の配達人の過失または故意により宛先以外の場所に荷物が届けられた場合でも、システム上では、あたかも正常に配達されたかのような「投函完了」の表示が出るのである。また正規の配達員ではなく「メイト」と呼ばれる嘱託の配達員が自前の交通手段等を使い配達するため、不着や遅着・破損などの事故が多いことでも知られている。飛脚ゆうメールのように郵便局が配達するサービスでは当然ながら荷物追跡はできない。 用途としては主に契約企業から個人に向けた、外為 カタログやイベント告知などのダイレクトメールの大口発送に利用されるが、ヤマト運輸の場合、他社と異なり個人利用者も積極的にターゲットとしており、掛売契約をしていない者であっても現金決済で利用できる。個人客でも集荷依頼に応じるほか、営業所や全国のセブンイレブンやファミリーマート、スリーエフ等の取り扱いコンビニエンスストアで差し出すことが可能である。 前燕（ぜんえん、337年 - 370年）は魏晋南北朝時代に鮮卑族の慕容?（?は皇の右に光）によって建てられた国。国号は単に燕だが、同時代に同じく国号を燕とする国が四つあるため、一番初めに建てられたこの国を前燕と呼んで、区別する。 鮮卑族慕容部の首長慕容?（?はまだれに鬼）は西晋に従い、鮮卑の他の部族と抗争していたが、息子慕容?は前趙の圧力を跳ね返して、燕王を名乗り、龍城（遼寧省朝陽市）に都した。 慕容?の息子慕容儁は350年の冉閔の反乱に際して後趙を滅ぼした冉魏に侵攻し、冉魏を滅ぼして華北東部を支配下に入れ、353年には?（河南省臨?県）に遷都した。 慕容儁の死後、息子の慕容?が皇位についたが、実力者慕容垂を排除しようとし、国内の横浜 不動産 を失った。慕容垂は前秦に逃げ込み、370年に前燕は前秦の苻堅によって滅ぼされた。 この他、慕容部から分かれて西遷した吐谷渾も鮮卑系だが、現地の羌人と融合しているとされる。 拓跋部の北魏は439年に華北を統一し、これ以降は南北朝時代となる。その後隋の楊堅により中国が統一されるが、楊堅は宇文部が立てた北周の外戚であり、自身も鮮卑の出身である可能性がある。同じく北周の貴族であった唐の李淵もまた鮮卑出身である可能性が考えられる。また、北斉の高歓も漢化した鮮卑系の可能性が高いと思われる（鮮卑化した漢人という説もある）。なお、北周の宇文部は鮮卑化した匈奴の一派と考えられ、テュルクの影響が濃く見られるという。 隋統一後の鮮卑族は漢民族に同化して行き、民族としてのまとまった動きは見せなくなった。また、金の代表格の詩人で官僚でもあった元好問は北魏の帝族の末裔だといわれる。 羌（きょう）は、中国西北部のチベット系民族。タングート、蔵人、番子などとも呼ばれる。主要な使用言語は中国語と羌語。 羌は古代より中国北西部の青海で遊牧生活を営んでいた。その「羌」字の象形は、牧羊する人を指していると言われる。周の文王に協力して殷打倒に大功を上げた姜族（太公望はこの族の出身と言われる）は羌族の中の一部族であるとも言われるが、はっきりした事は分かっていない。 その後も青海、チベットの周辺で生活し、漢代には西羌と呼ばれ、時に漢の涼州に進入したりした。魏晋南北朝時代に入ると中国に匈奴や鮮卑が移住し始め、羌も同じように陝西に入り、自らの国を建てた。その後前秦に吸収されるが、前秦が東晋に大敗し分裂すると羌も陝西に割拠し後秦を名乗った。後秦は417年に東晋の劉裕（後の宋武帝）に滅ぼされる。 唐代から北宋代には、部内のタングートが強勢になり、宋を圧迫して多額の歳幣を取る事に成功した。その後李元昊が西夏を立てて皇帝となる。北宋が金に滅ぼされると服属するが、チンギス・ハーンの勃興時に滅ぼされた。 西夏滅亡後はまとまった政治活動を見せず、現在に至っている。 最近の人口状況では、羌族は四川省アバ・チベット族チャン族自治州内の茂県・?川・理県および松潘地区、さらに綿陽市内の北川チャン族自治県に集住している。1964年の中国全国第1回人口調査による統計では、人口は48,261人である（州全体の人口の9.98%を占める）。2000年の第5次全国人口普?統計においては306,072人に達している。2008年の四川大地震で激しい被害を受けた。 前秦が?水で敗戦した後の華北の混乱に乗じて建国された。前燕の皇族の生き残りによって建国された国家である。しかし皇帝権力が弱く、歴代皇帝のほとんどが皇位継承争いなどによって非業の最期を遂げるなどして、目まぐるしく皇帝が変わった。 はじめ長安をめざして西進するも挫折し、東帰を試みるも後燕の慕容垂にはばまれ、安定した根拠地ももてず、勢力を拡大できないまま滅んだ。 国祖の宇文泰は、はじめ北魏の六鎮の乱に加わったが、のちに賀抜岳に帰順して頭角をあらわした。賀抜岳の死後、地盤を引き継いで関中地方に勢威を張った。北魏の大丞相高歓により洛陽から追われた孝武帝を保護した。その後高歓が東魏を建てると、宇文泰はまもなく孝武帝を毒殺して文帝を擁立し、こちらは西魏と称された。宇文泰は西魏の大冢宰に進んだ。 宇文泰の死後に大冢宰を継いだ宇文覚は、556年に西魏の皇帝の禅譲を受けて帝位につき、北周が建国された。しかし、実権は宇文泰の甥である宇文護の手に握られていた。第3代武帝が宇文護を誅殺し、577年には高氏が立てた北斉を滅ぼして華北を統一した。武帝は廃仏をおこなったことで知られる（三武一宗の廃仏の第2）。第4代宣帝の時代には、外戚の随国公・楊堅の力が強くなり、皇帝の実権は失われていった。 581年、第5代静帝は楊堅に禅譲し、隋が建てられて、北周は滅亡した。やがて北周の皇族の宇文氏は前皇帝の静帝を初めとして、多くが楊堅によって皆殺しにされて途絶えたという。